普雷斯蒂（一排左一）用10年两度重建这支雷霆，最终打造了一支冠军球队。
当萨姆·普雷斯蒂在全场“OKC、OKC”的震天呐喊中被叫到球场中央时，现场主持向他抛出了那个夺冠庆典上的“标准问题”——“捧起总冠军奖杯的这段旅程，对你来说最大的意义是什么？”
彼时，在全场的热烈氛围和自己的激动情绪双重作用下，这位球队总经理已经满头是汗，旁人很难分辨他用食指两次擦拭眼角是为了抹去泪水还是汗水，但他回答时沙哑的声音确实带着一些颤抖，“俄克拉荷马城拥有一支真正的球队，而不仅是一个总冠军。”
这句话里包含着太多的信息量。当老一代的“雷霆三少”在2012年折戟总决赛后，普雷斯蒂用了差不多10年就在这个“小球市”完成了两轮重建，并且组建了如今这个有机会创造王朝的“新雷霆三少”冠军班底。
NBA联盟在过去10年其实已经上演过“小球市夺冠”的戏码，但雷霆的这个版本却闪烁着不同的光彩。从2008年搬迁到俄克拉荷马并且改名为雷霆至今，这座城区人口将将百万的美国中南部城市被篮球激活，而这支球队的年轻人也从他们的球迷那里得到了强大的精神力量。
俄克拉荷马上一次杀入总决赛还是2012年，当时的“雷霆三少”是杜兰特、威少和哈登。
“体育荒漠”上的“篮球之花”
在西雅图超音速搬迁到俄克拉荷马城之前，这座城市是美国为数不多的几个“体育荒漠”之一。按照美国媒体The Athletic的说法，就在2008年之前，克拉荷马城的大多数常住居民对篮球并不太感兴趣。
“在我们有球队之前，当地人对篮球并不是那么热衷，相比之下，他们更愿意聊一聊大学橄榄球。”俄城本地的说唱歌手Jabee亲历了雷霆给这座城市带来的改变，“以前人们不会把俄城看作一个值得一去的地方，毕竟这里的天气也没那么好，但随着时间的推移，我看到了变化。”
这种变化，源于雷霆队在这座城市扎根，也源于老一代的“雷霆三少”。当杜兰特、威少和哈登将雷霆在2012年的季后赛带到总决赛的高度，俄城的球迷开始期待这支球队为城市带回一座职业体育的总冠军奖杯。毕竟，那一年的雷霆足够强大——杜兰特当选得分王并入选了全明星和赛季一阵，并在MVP票选中排名第二；威少入选全明星和赛季二阵，哈登当选最佳第六人。
在第一次冲击总冠军的道路上，威少的一记抛投绝杀在那年季后赛里彻底点燃了俄城球迷的热情。The Athletic描述了当时的情景：“对于不在现场的球迷来说，甚至很难在雷霆球迷的欢呼声中听清解说员的声音。”
这也是俄城被称为“喧嚣之城”（Loud City）后的第一次高光时刻，球迷们愿意为这支球队献出他们最大分贝的呐喊，而在比赛开始后，他们会站着等到主队打进第一个进球才坐下，这个习惯也一直保持到了现在。
但令俄城球迷有些遗憾的是，当年的激情没能换来总冠军。“雷霆三少”在他们的总决赛初体验中输给了热火三巨头，当时的总决赛第五场，就在终场前三分钟时，雷霆大势已去，主教练布鲁克斯将球员们聚拢到身边，发表了一段经典的讲话：“很遗憾我们这次未能实现目标，但大家不要垂头丧气，抬起头，一如既往地努力，让自己变强，我们会回来的。”
雷霆也拥有过超级球星，但是此前都未能夺下总冠军。
13年一晃而过，如今的“雷霆三少”完成了更迭，但不变的是他们依旧代表着这座城市。亚历山大、杰伦·威廉姆斯和霍姆格伦给如今的雷霆带来了新的活力，而他们连续两年坐稳西部头名也让越来越多人关注到俄城。Jabee就讲述了一段自己的亲身经历：“我曾在纽约的一家迪士尼商店里，听到有一群人在谈论雷霆队。我告诉他们我来自俄城，他们就说，‘我们明年要争取去那里看一看。’”
篮球之花，在俄克拉荷马的“体育荒漠”上绽放。用杰伦·威廉姆斯的话说，“俄城就是这样，自从我来到这里，无论去哪里，我都感受到了爱。这会给这座城市带来越来越多的活力，我很高兴我们能够把这种活力带回这里。”
其实在上一代“雷霆三少”分崩离析之后，俄城里的那座杜兰特创办的餐厅一度非常冷静。如今，这座餐厅更名为查尔斯顿餐厅，球迷们又开始在比赛日聚集其中为球队呐喊。
有意思的是，就在雷霆夺冠的这一天，杜兰特从太阳加盟了火箭，而他依旧不忘给老东家送上夺冠后的祝福。
球队和城市的羁绊，无处不在。
杜兰特在社交网络上祝贺了雷霆夺冠。
好眼光+耐心，小球市球队的夺冠密码
从“老三少”到“新三少”，这段跨越13年的传承故事之所以能够在俄城的“体育荒漠”上开花结果，离不开将这颗体育的种子种下并且亲手浇灌的球队总经理普雷斯蒂。
雷霆能够激活这个“小球市”，正是因为普雷斯蒂对于依靠“长期主义”建队的坚持。
2019年，利拉德那一记超远三分终结了雷霆的季后赛之旅，而当他与雷霆球员挥手作别时，普雷斯蒂也坚定地开启了重建——他把球队核心保罗·乔治交易到快船，换来了5个首轮签和20岁的亚历山大。值得一提的是，时任快船队主帅的里夫斯起初并不愿送出亚历山大，里夫斯后来回忆，“我觉得亚历山大未来会是非常优秀的球员，可不可以在不送出亚历山大的前提下完成交易？”
普莱斯蒂没有妥协，他表示首轮签可以商量，但亚历山大必须出现在交易名单中。普莱斯蒂之所以如此执着，是因为亚历山大与保罗对位时，一次漂亮的后撤步跳投得分让普莱斯蒂看到了当年“雷霆三少”的影子。
最终，雷霆如愿得到了亚历山大，而当建队基石确立之后，普雷斯蒂又在2022年选秀上用榜眼签选择了霍姆格伦、用12号签选择了杰伦·威廉姆斯，新一代“雷霆三少”的雏形就此组建完成。
事实上，在这段漫长的重建时光中，普莱斯蒂通过交易为雷霆积累了丰富的首轮签资源。从2020年到2026年，雷霆队手握15个首轮签。彼时，一位记者问普莱斯蒂，“是否考虑用首轮签换一位大牌球星”，而他的回答很坚决，“我认为我们没有理由那样做。”
在普莱斯蒂的建队理念中，首轮签是用来补充新鲜血液并且赠送新秀合同的“红利”，这才是“小球市球队”的生存之道。
普莱斯蒂帮助老板规避了奢侈税，而且也带回了总冠军。
但在NBA的生意场，“功利主义”的建队大潮总是会卷走绝大多数的流量和话题度。普雷斯蒂的“长期主义”也经历过一段痛苦不堪的挣扎时期——重建的前两年，雷霆分别只赢了22场和24场；更加糟糕的是，球队仿佛陷入了连败的泥潭，2020-2021赛季遭遇14连败和9连败，2021-2022赛季遭遇7连败、8连败和10连败。
俄城的球迷也有不少质疑和批评的声音，但是他们没有放弃这支球队，也没有过度苛责普莱斯蒂。与此同时，普莱斯蒂没有将输球的责任推给教练，也没有责怪他手下的这帮年轻球员。2020年，当时年仅35岁的戴格诺特被普雷斯蒂任命为雷霆队的主教练，普莱斯蒂终于找到了他理想中“与球员适配的教练”。
按照戴格诺特的说法，在合作之初虽然雷霆还是持续输球，但开始慢慢显现出竞争力，“我认为球队表现出了一些好斗性和竞争力，这些特质随着时间推移正在开花结果。”
而亚历山大也同意这样的说法，“我们通过输球磨炼韧性。输球虽然艰难，却能让人保持谦卑。”
熬过了低谷，普莱斯蒂的耐心迎来了回报。2022-2023赛季，雷霆赢下了40场比赛，2023-2024赛季的胜场进一步提升到了57场。上赛季西部半决赛被独行侠淘汰后，雷霆教练组吸取教训，针对球队篮板与侧翼深度的短板补强了哈尔滕施泰因和卡鲁索。然而在这个赛季，雷霆斩获68胜，创下NBA历史单赛季场均胜差12.9分的纪录。
“这些年轻球员把牺牲放在首位，年轻其实只是一个数字，牺牲和成熟才是最重要的特质。”就如普莱斯蒂在夺冠后所说，“这些特质在这批球员身上发挥得淋漓尽致，所以我们得到了现在的结果。”
哈尔滕施泰因和卡鲁索是普莱斯蒂找来的两块重要的“冠军拼图”。
球队与城市的相互成就
尽管在普莱斯蒂口中，“年轻只是数字”，但这些数字可能代表着NBA联盟的未来。就在雷霆夺冠之后，美国媒体给出了这样一组数据，雷霆夺冠的平均年龄是25.7岁，成为自1977年当时平均年龄25.05岁的波特兰开拓者至今，NBA联盟近48年最年轻的冠军球队，在历史总排名中位列第二。
这或许也是为什么就在总决赛落下大幕之后，美国媒体已经开始期待王朝的建立了。
美国媒体ESPN就将这支雷霆和2014-2015赛季开创王朝的金州勇士进行了对比。按照ESPN的说法，“当时谁会认为那支进入总决赛的勇士可以开启王朝？但就是那个赛季的夺冠，让他们迈出了10年间连续5次杀入总决赛的第一步。”
这两支相隔了10年的球队，确实有很多相似之处——库里在2015年夺冠时26岁，就像现在的亚历山大一样；那一年，库里以63.8%的真实命中率斩获首个MVP，而新科MVP亚历山大本赛季的真实命中率为63.7%；当时勇士的二当家克莱·汤普森是一位24岁的防守尖兵，拥有非常好的进攻能力，而雷霆的杰伦·威廉姆斯今年23岁，同样攻守兼备，巧的是，10年前汤普森的首个夺冠赛季，入选了NBA第三阵容，而今年的威廉姆斯同样首次进入NBA第三阵容。
杰伦·威廉姆斯不止一次说过，雷霆的球迷给予了球员巨大的精神力量。
按照ESPN的分析，雷霆和10年前的勇士在年龄、球员定位、人员结构等多方面展现出惊人的相似。这种“历史的惊人相似”似乎也在预示着，当NBA联盟经历了过去7个赛季拥有7个不同总冠军的“乱战时代”之后，很可能即将迎来一个新的王朝。
而对比当时的“勇士王朝”，唯一有可能制约“雷霆王朝”建立的或许就是他们没有办法找到像杜兰特那样的超级强援。不过，雷霆拥有自己的优势，根据相关数据统计，从这个夏天到2030年，他们还拥有多达27个选秀权，其中11个是首轮签。
更重要的是，他们有一群同甘共苦并且愿意深入参与球队发展和变革的球迷。
就在总决赛落幕之前，俄克拉荷马城市议会全票通过雷霆队新主场协议，将这支新科冠军球队的命运与城市牢牢绑定至至少2053年。新的球馆将耗资约10亿美元，更重要的是，球队不仅将拥有现球馆土地购买开发权，而且将掌控球馆冠名、餐饮娱乐、停车等所有商业权益。
ESPN就这样评论道：“这开创职业体育新商业模式，城市和球队拥有了更密切的关系，而小球市也将能够让球队带来大收益。”
雷霆的夺冠班底非常年轻，大有机会开创王朝。
值得一提的是，根据俄城当地媒体报道，新球馆的建设计划和运营模式，获得当地居民58%的支持率。当雷霆在迁至俄城的17年间，深度参与社区推广项目、支持当地学校和慈善机构改善居民环境，这种回馈社会的坚持培养出了俄城球迷对于球队的归属感和凝聚力。
ESPN的一句评价或许可以诠释雷霆和俄城的篮球故事，“这里的球迷并非单纯的观众，他们是城市和球队的参与者，他们将球队视作韧性和骄傲的象征，折射出俄城的城市精神。”
“小球市球队”夺冠的故事为什么迷人，或许是因为在NBA的生意场，这样的夺冠故事少了一些金钱游戏的干扰，也没有“巨星抱团”的功利，更多是球队自我培养以及与城市的共同成长。NBA已经有过不少“小球市夺冠”的故事，如果雷霆能够建立起“小球市王朝”，那或许又会和俄城碰撞出不一样的火花。
